Raydjahs [Mise à jour du 25 mars 2026 à 22h57] : L'interview est désormais disponible en français.
Affronter un monstre élite possédant des millions de points de vie, braver les dangers de donjons, réussir l’exploit d’accomplir une suite de quêtes jugée impossible ou bénéficier l’aide de vos compagnons pour fabriquer la pièce d’armure de vos rêves...ces accomplissements sont bien plus ardus à réaliser si vous n’êtes pas membre d’une guilde dans votre jeu en ligne massivement multijoueur favoris. Une guilde dont le squelette est bien souvent constitué d’une hiérarchie, de règles, et à laquelle tout joueur doit contribuer à son échelle.test
Si leur nom varie selon le type de MMO (une corporation dans le space-opera ou un clan également dans le médiéval-fantastique), leur dessein reste le même : rassembler des joueurs partageant les mêmes intérêts afin qu’ils puissent progresser ensemble et compléter les défis imaginés par les développeurs plus facilement.
Depuis les premiers titres de ce genre, des millions de guildes se sont succédées, parfois pluri-jeux (c’est-à-dire non cantonnées à une seule licence). Cependant, peu ont autant perduré que The Syndicate et New OutRiders.
Présentes dans ces vastes mondes persistants depuis les années 90, de nombreux jeux ont composé leur histoire et des milliers de joueurs sont passés dans leurs rangs. Si la première tire ses origines de Neverwinter Nights (un jeu vidéo sortie le 26 juin 1991 sur American Online, où elle s’installera un peu plus tard), sa forme actuelle a vu le jour le 10 février 1996, sur Meridian 59, alors en alpha. La seconde, qui fonctionne avec un système de joueurs par jeux dans des sections appelées royaumes, existe depuis novembre 1992, et a été initialement créée sur The Shadow of Yserbius. Il s'agit d'un MUD (Multi-user dungeon) graphique sortie quelques mois plus tôt, un titre qui était disponible sur The Sierra Network (renommé ImagiNation Network en 1994), launcher de Sierra On-Line (le tout premier exclusivement dédié aux jeux en ligne).
Le 1er octobre 2010, The Syndicate a reçu le record de la plus ancienne guilde de jeu en ligne encore active, par le Guinness World Records. Cependant, dans le cadre de cette interview, il est important de préciser qu’il s’agit d’un record commercial (bien qu’avéré) généraliste. En effet, il est bien plus ardu pour d’autres guildes de prouver leur longévité du à la difficulté de retrouver des archives web datant d’il y a plus de trente ans, en sachant qu’Internet Archive (et son service la Wayback Machine), principale source d’annales numériques, n’existait pas avant 1996.
Ainsi, il ne s’agit pas à proprement parler du premier regroupement virtuel de joueurs et de joueuses à avoir vu le jour, mais du plus ancien — selon le Guinness — encore actif.
Note : Si The Syndicate détient le record de la guilde à la plus grande longévité, le jeu vidéo Nexus: The Kingdom of the Winds détient celui du MMORPG le plus ancien encore en activité, ses serveurs étant toujours actifs depuis sa sortie coréenne le 5 avril 1996.
Ce 1er février, cette guilde fête ses 30 ans. Pour marquer le coup, je me suis entretenu avec elle et New OutRiders.
Dix personnes ont participé, quatre ont répondu à toutes les questions (ainsi, si certains pseudonymes ne reviennent pas dans plusieurs questions, c’est normal), exceptées quelques unes qui étaient exclusivement dédiées à The Syndicate. Leurs réponses sont bien évidemment précédées de leur nom : Sean Stalzer (fondateur et chef de The Syndicate), Tundrra (co-chef de New OutRiders), Lasarian (ex co-chef de N.O.R), Garadian (co-chef de N.O.R), Bard (ex co-chef de N.O.R), Aglavalin (ex co-chef de N.O.R), Monk (membre de T.S), Kitiara (membre de T.S), Coral (membre de T.S) et Kobalt (membre de T.S).
Voici l'interview en anglais et en français.
Mes remerciements vont à The Syndicate et New OutRiders pour leur participation ainsi qu’au Musée du jeu, à Ken Williams, Raph Koster et Saphir.
